O objectivo das válvulas de recirculação de gases de escape (EGR) é reduzir as emissões de gases nocivos para o ambiente.
Devido à necessidade de promover políticas e medidas antipoluição para ajudar a proteger o meio ambiente, desde os anos 60 nos EUA e 90 na Europa, foi decidido instalar um sistema de recirculação de gases de escape em veículos, que conhecemos como a válvula EGR.
Um veículo a motor em funcionamento emite vários gases poluentes, tais como hidrocarbonetos (HC) e óxidos de carbono (CO), que são controlados diretamente pelo catalisador de oxidação, mas apenas a válvula EGR é capaz de registar e controlar o nível de óxido de azoto (NOx).
A sigla EGR, que dá nome próprio a esta válvula, significa Recirculação de Gás de Exaustão, como indicado acima. Hoje em dia estão integrados em praticamente qualquer veículo com motor diesel e é cada vez mais comum encontrá-los também em veículos que funcionam com gasolina.
A válvula EGR está localizada entre o colector de admissão e o colector de escape onde atua como comunicador, permitindo que alguns dos gases de escape retornem à câmara de combustão através do colector de admissão para serem novamente queimados. Esta etapa gera uma diminuição da temperatura de combustão que afeta diretamente a diminuição do óxido de nitrogênio (NOx) emitido e jogado para o exterior.
Esquema básico do EGR
A válvula abrirá mais ou menos, dependendo da pré-seleção na unidade de controle do motor, por meio de parâmetros baseados na temperatura do motor, carga do acelerador e velocidade. Poderíamos dizer que, em regra, a válvula EGR abre a baixa carga do acelerador, baixa velocidade do motor e quando o motor está quente. Normalmente não atuam quando o motor está frio ou quando o motor requer mais potência, pois o seu próprio funcionamento provoca uma ligeira perda de potência.
É comum que o seu próprio uso possa gerar puxões ou falhas devido a depósitos de carbono tanto na própria válvula EGR como nos colectores aos quais está ligada, pelo que uma boa manutenção é fundamental para evitar grandes avarias.
Que tipos de válvulas EGR existem?
Os diferentes tipos de válvulas EGR doseiam o fluxo de gases de escape reciclados através de diferentes sistemas. Quando falamos de válvulas EGR, podemos basicamente diferenciar dois tipos principais: pneumáticas ou elétricas.
Válvula Pneumática EGR:
Estas foram as primeiras válvulas EGR utilizadas, chamadas pneumáticas ou mecânicas. Há neles uma mola encarregada de empurrar um diafragma que abrirá ou fechará a válvula através de uma haste com um punção em sua extremidade quando receber pressão suficiente de uma eletroválvula que, controlada pela unidade eletrônica do motor, ativará o sistema por depressão ou vácuo. Isto, no caso dos carros a gasolina, será gerado pelo colector de admissão, e pelas bombas de vácuo, no caso dos carros a gasóleo.
Além disso, alguns modelos incluem potenciômetros ou sensores de temperatura para melhorar o controle. Outros têm a válvula eletrônica e o EGR acoplados como uma só peça, caso em que são chamados de conversores EGR.
Válvula eletrônica EGR:
Este tipo de válvula EGR nasceu da necessidade de ter melhor controle e maior desempenho contra os gases de combustão emitidos. Não funcionam com bombas de vácuo como no caso anterior, mas com sistemas semelhantes às bombas eletrônicas dos motores diesel de injeção direta (TDI) que funcionam de forma autônoma.
Possuem uma bobina motorizada que recebe a corrente através da unidade de controle do motor abrindo ou fechando a passagem para os gases que devem ser recirculados. A válvula incorpora sensores e potenciômetros para verificar se o movimento ocorre conforme os parâmetros acima mencionados (velocidade, carga, temperatura…). Com as mudanças no regulamento, é agora obrigatório encontrar um denunciante no painel de instrumentos do veículo que nos informe de possíveis avarias do sistema EGR conforme lido por estes sensores.
O que é uma Válvula EGR refrigerada?
Ao nomear os diferentes tipos de válvulas que podem ser encontrados no sistema EGR do nosso veículo, podemos também mencionar a possibilidade de arrefecimento das válvulas. Isto não deve ser confundido com um novo tipo de válvula EGR ou com qualquer uma das anteriores, pois é apenas um sistema a ser adicionado às válvulas EGR a fim de ajudar a reduzir a temperatura dos gases de escape.
Consiste em um radiador encarregado de refrigerar os gases de combustão, permitindo-lhes recircular uma maior quantidade de gases. A baixas temperaturas, quando o termostato está fechado, este radiador é alimentado com refrigerante frio do radiador do motor, reduzindo ainda mais a temperatura e, portanto, gerando menos NOx no aquecimento do motor, evitando a acumulação de carbono adicional e evitando possíveis falhas elétricas.
